Stress van verschillende oorsprong is een inherent onderdeel van het leven. Er zijn veel manieren om met stressvolle situaties om te gaan, zoals ontspanningstechnieken, meditatie of fysieke activiteit. Ook adaptogenen zijn belangrijk: stoffen die het functioneren van het lichaam tijdens verschillende soorten stressoren kunnen ondersteunen. Lees ons artikel, bekijk en leer meer over de eigenschappen van geselecteerde adaptogene planten.

Inhoud:
Wat zijn adaptogenen en hoe beïnvloeden ze het lichaam? Populaire adaptogenen en hun eigenschappen Hoe adaptogenen correct doseren Hoe verschillende soorten adaptogenen combineren – contra-indicaties en mogelijke bijwerkingen Adaptogenen in wetenschappelijk onderzoek

Wat zijn adaptogenen en hoe beïnvloeden ze het lichaam?
Adaptogenen zijn stoffen waarvan de voornaamste taak het vergroten van het aanpassingsvermogen van het lichaam is in stressvolle situaties veroorzaakt door verschillende factoren (bijvoorbeeld fysiek, chemisch of biologisch). Wil een bepaalde grondstof als adaptogeen worden beschouwd, dan moet deze aan verschillende criteria voldoen. In de eerste plaats kan het niet giftig zijn voor het lichaam; het moet de aanpassing van het lichaam aan stressvolle situaties ondersteunen door middel van systemische actie, en het natuurlijke evenwicht (homeostase) van fysiologische processen herstellen.

Hoewel adaptogenen al sinds de oudheid bekend zijn en worden gebruikt vanwege hun waardevolle eigenschappen, is het concept van adaptogen zelf relatief nieuw. Deze term werd in de eerste helft van de 20e eeuw gedefinieerd door de Sovjetwetenschapper N. Lazarev.

Momenteel zijn er twee soorten adaptogenen:

de eerste groep omvat plantadaptogenen van natuurlijke oorsprong,
terwijl de tweede categorie synthetische adaptogenen omvat, ook wel actoprotectors genoemd.

 

Het werkingsmechanisme van adaptogenen is nog steeds niet goed begrepen. Het is een behoorlijk complex proces. Het effect dat plantenadaptogenen op het lichaam hebben, wordt veroorzaakt door de complexen van bioactieve stoffen die ze bevatten, bijvoorbeeld saponinen, vitamines, alkaloïden, fytosterolen en flavonoïden. De overvloed aan deze waardevolle ingrediënten betekent dat ze veel organen en systemen kunnen aantasten.

Er wordt aangenomen dat adaptogenen, naast het verlichten van de effecten van stress, onder meer: ondersteunen de immuniteit, verbeteren het geheugen en de concentratie en hebben ook een positief effect op de hormonale balans. Ondanks hun potentieel wijdverbreid gebruik vereisen veel functies van adaptogenen bevestiging in wetenschappelijk onderzoek. Daarom moet de inname ervan door consumenten aan speciale controle worden onderworpen.

 

Adaptogenen en stressbestendigheid
Een bijzondere eigenschap van adaptogenen is dat ze het lichaam versterken in stressvolle situaties. Stress is de natuurlijke reactie van het lichaam op een bedreiging. Het kan acuut of chronisch zijn. Als we het over stress hebben, is het de moeite waard om dit niet alleen te associëren met eenmalige, kortetermijnincidenten, zoals stress vóór een belangrijke toespraak, examen of sollicitatiegesprek. Stressoren, d.w.z. factoren die stress veroorzaken, omvatten onder meer: ongunstige weersomstandigheden (bijvoorbeeld bij een te lage of te hoge temperatuur blijven), hypoxie, intensieve lichamelijke inspanning, verwondingen en ziekten, blootstelling aan schadelijke stoffen of emotionele stress.

De taak van adaptogenen is om de homeostase van het lichaam in stand te houden en te beschermen tegen schade veroorzaakt door bovengenoemde factoren. De werking van adaptogenen is multidirectioneel, ze nemen onder meer deel aan: bij de uitscheiding van cortisol (stresshormoon) en andere mediatoren die worden geproduceerd als reactie op stress, evenals bij de regulatie van de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as, die een belangrijke rol speelt in de reactie van het lichaam op stress.

Populaire adaptogenen en hun eigenschappen
Momenteel is er een ruime keuze aan verschillende soorten adaptogenen met een breed werkingsspectrum op de markt. Voordat u besluit een bepaald adaptogeen aan te vullen, is het de moeite waard om uit te zoeken welk effect het heeft op specifieke lichaamsfuncties, zodat u een preparaat kunt kiezen dat bij uitstek geschikt is voor uw behoeften.

Ashwagandha
Ashwagandha (Withania somnifera) is een van de meest populaire adaptogenen. Het wordt al sinds de oudheid gebruikt. In die tijd geloofde men dat het, naast zijn geneeskrachtige eigenschappen, een belangrijk afrodisiacum en verjongingsmiddel was. Ashwgandha dankt zijn bijzondere eigenschappen aan een complex van ruim 80 bioactieve stoffen, zoals withanoliden, saponinen, glycosiden, tannines en vele andere. Naast het verhogen van de weerstand van het lichaam tegen verschillende soorten stressfactoren, kan ashwagandha waarschijnlijk ontstekingsremmende en antibacteriële effecten hebben, de goede werking van het immuunsysteem ondersteunen en het glucosemetabolisme positief beïnvloeden.

Ginseng en schisandra
Ginseng is een plantaardige grondstof die al meer dan 2000 jaar bekend is. In de Chinese geneeskunde werd het beschouwd als het meest waardevolle geneeskrachtige kruid. De Latijnse naam van ginseng – Panax ginsen, vertaalt zich letterlijk als “geneest alle ziekten”. Ginseng dankt zijn waardevolle eigenschappen aan vele stoffen, waarvan vooral saponinen (ginsenosiden) verantwoordelijk zijn voor de adaptogene werking. Ginsengwortel wordt vooral voor medische doeleinden gebruikt en is in de vorm van bijvoorbeeld poeder of extract een ingrediënt van voedingssupplementen en medicijnen, ook die zonder recept verkrijgbaar zijn.

Volgens deskundigen kan ginseng, naast de adaptogene eigenschappen, de volgende effecten hebben:

anti-kanker,
ontstekingsremmend,
immunomodulerend,
cardio- en neuroprotectief.
Bovendien kan het helpen de spierkracht te vergroten en de lipidenparameters te verbeteren en de bloedsuikerspiegel in evenwicht te brengen, evenals de cognitieve functies te verbeteren en de leverfunctie en de behandeling van obesitas te ondersteunen.

Schisandra chinensis bevat een rijk complex aan bioactieve ingrediënten, zoals lignines, flavonoïden, organische zuren, glycosiden en triterpenoïden. In het verleden werd schisandra-fruit gebruikt om hoest en astma te behandelen, maar ook bij gezichtsstoornissen en uitputting van het lichaam. Momenteel wordt aangenomen dat het extract uit de vrucht van deze plant heptoprotectieve (leverbeschermende effecten), antioxiderende eigenschappen en, dankzij de regulering van de afgifte van corticotropine, adaptogene eigenschappen heeft.

Rhodiola rosea en Gotu Kola
Rhodiola rosea (Rhodiola rosea L.) is een plant die veel voorkomt in Azië, Noord-Europa en Noord-Amerika. De naam van deze plant komt van zijn geur, die doet denken aan rozenolie. Tot nu toe zijn er meer dan 200 soorten Rhodiola rosea bekend, maar slechts enkele tientallen daarvan hebben geneeskrachtige eigenschappen. De componenten van deze plant die verantwoordelijk zijn voor het therapeutische effect zijn voornamelijk fenolverbindingen, maar ook alkaloïden, glycosiden, essentiële oliën, organische zuren, coumarines en terpenen spelen een belangrijke rol. Rhodiola rosea-extract werd oorspronkelijk gebruikt voor de behandeling van onder andere: allergieën, bloedarmoede, tuberculose of maag-darmproblemen.

Momenteel is de potentiële impact op het lichaam veel breder. Naast het adaptogene effect wordt het gezien als een middel dat de fysieke prestaties verbetert, de werking van het immuunsysteem ondersteunt en de bloedsuikerspiegel reguleert. Het heeft waarschijnlijk ook ontstekingsremmende en kankerbestrijdende effecten.

Gotu Kola (Centella asiatica L.), ook wel Aziatische waternavel genoemd, is een medicinale plant die vooral in het wild groeit in de regio’s van Zuidoost-Azië. Het wordt al jaren gebruikt bij huidziekten, moeilijkheden bij wondgenezing en cognitieve stoornissen. Gotu Kola levert vitamines (K, C, E en B) en mineralen (kalium, ijzer, calcium, magnesium). Het is ook een bron van fytochemicaliën zoals triterpenen, carotenoïden, glycosiden, flavonoïden, alkaloïden en organische zuren, die verantwoordelijk zijn voor de antioxiderende, neuroprotectieve, antimicrobiële en cytotoxische eigenschappen.

Maca (Peruaanse peperkorrels)
Maca (Lepidium meyenii) is een plant uit Peru. Het heeft een rijk complex aan bioactieve stoffen, waaronder macamides en macaena’s die een bijzondere rol spelen. Zij zijn verantwoordelijk voor de adaptogene eigenschappen van deze plant. Ze verlichten de effecten van stress, verminderen vermoeidheid en verhogen de fysieke prestaties. Ze hebben ook antioxiderende en kankerbestrijdende eigenschappen. Maca bevat ook fytosterolen, die bijdragen aan de verbetering van de lipidenparameters, en polysachariden, die de werking van het immuunsysteem ondersteunen. Interessant is dat het Peruaanse peperkorrelextract ook als afrodisiacum kan werken en de symptomen bij vrouwen tijdens de menopauze kan verlichten.

Bacopa Monnieri
Bacopa Monnieri is al jaren bekend en wordt gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde. De bladeren bevatten verbindingen die saponinen worden genoemd en die waarschijnlijk verantwoordelijk zijn voor de therapeutische effecten. Deze plant wordt vooral gebruikt bij psychische stoornissen. Het heeft angstremmende, antidepressieve en kalmerende effecten, heeft een positief effect op cognitieve functies en elimineert slaapproblemen.

Eleutherococcus stekelig
Ook bekend als Siberische ginseng (Eleutherococcus senticosus). Het is een van de meest populaire planten die verschillende lichaamsfuncties ondersteunen. Hoewel alle onderdelen ervan worden gekenmerkt door een hoog gehalte aan veel bioactieve stoffen, worden onder andere vooral de wortel en wortelstok van Siberische ginseng gebruikt. in de vorm van poedervormige of vloeibare extracten. De componenten van Eleutherococcus stekelig, verantwoordelijk voor het hoge therapeutische potentieel, zijn saponinen, coumarinen, polysachariden, lignanen, provitaminen en fenolzuren. Ze hebben ontstekingsremmende, antistress-, immunomodulerende, cardio- en neuroprotectieve effecten, verminderen vermoeidheid, ondersteunen cognitieve functies, reguleren de bloedsuikerspiegel en hebben een gunstig effect op de fysieke prestaties van het lichaam.

Hoe adaptogenen correct doseren?
Adaptogenen moeten worden ingenomen volgens de aanbevelingen van de fabrikant. Het wordt niet aanbevolen om de dosis van een bepaald preparaat zelfstandig te verhogen om het verwachte therapeutische effect te versterken of te versnellen, aangezien dit een risico op ernstige gezondheidscomplicaties met zich mee kan brengen.

Adaptogenen in capsules of extracten – wat te kiezen?
De vorm van adaptogeen die we kiezen hangt grotendeels af van de voorkeuren van de consument. Extracten van specifieke adaptogenen kenmerken zich doorgaans door een betere opname van waardevolle stoffen. Aan de andere kant kunnen ze een specifieke nasmaak in de mond achterlaten die mogelijk niet voor iedereen acceptabel is. In dit geval kunnen preparaten in de vorm van tabletten of capsules een betere oplossing zijn. Voordat u een bepaald adaptogeen kiest, is het ook de moeite waard om op de samenstelling te letten en bij twijfel de mening van een specialist in te winnen.

Hoe verschillende soorten adaptogenen combineren?
In de regel is het niet raadzaam om adaptogenen alleen te combineren, omdat de stoffen die ze bevatten vaak antagonistisch ten opzichte van elkaar kunnen werken en daardoor het verwachte effect kunnen verstoren. Bovendien kan het gelijktijdig innemen van meerdere verschillende preparaten het moeilijk maken om de effectiviteit van een bepaald adaptogeen te bepalen. Voordat u een preparaat inneemt dat een combinatie van verschillende adaptogenen bevat, dient u uw arts te raadplegen.

Adaptogenen – contra-indicaties en mogelijke bijwerkingen
Het voordeel van adaptogenen is zeker hun hoge veiligheidsprofiel. In de regel mogen ze geen bedreiging vormen voor gezonde mensen. Bijwerkingen als gevolg van suppletie met adaptogenen zijn relatief zeldzaam. Ze zijn meestal mild en van korte duur. Deze omvatten onder meer: hoofdpijn en duizeligheid, verhoogde slaperigheid of maag-darmproblemen.

Er zijn echter bepaalde groepen mensen die bijzonder voorzichtig moeten zijn bij het gebruik van adaptogenen en die hun arts moeten raadplegen over de geschiktheid van suppletie. Deze omvatten onder meer: patiënten met chronische ziekten (bijvoorbeeld diabetes, hoge bloeddruk, kanker of auto-immuunziekten) en psychische stoornissen.
Vanwege het risico op interacties mogen adaptogenen niet worden gecombineerd met geneesmiddelen die een hypnotisch, sedatief, immuunmodulerend of antidepressief effect hebben.

Adaptogenen worden ook niet aanbevolen voor kinderen, vrouwen die van plan zijn zwanger te worden of al zwanger zijn, of moeders die borstvoeding geven.

Adaptogenen in wetenschappelijk onderzoek
Adaptogenen zijn stoffen met een potentieel breed spectrum aan effecten op het lichaam. Ze zijn voortdurend het onderwerp van vele klinische onderzoeken, waarbij niet alleen hun adaptogene eigenschappen worden beoordeeld, maar ook hun mogelijke gebruik bij verschillende ziektetoestanden. Een voorbeeld is onder meer het gebruik van adaptogenen bij de behandeling van reumatische aandoeningen, waardoor de symptomen van depressie en complicaties op de lange termijn worden verlicht bij mensen die besmet zijn met SARS-CoV-2.

Interessant genoeg zijn er ook observaties over de impact van adaptogenen op het vertragen van het verouderingsproces, het verminderen van rimpels en het behouden van een lang leven. Hoewel de voorlopige resultaten van talrijke onderzoeken veelbelovend zijn, zijn verdere observaties nodig om het exacte werkingsmechanisme van adaptogenen te leren kennen, en om hun optimale dosis te bepalen die een therapeutisch effect zal uitoefenen.

Disclaimer: Dit artikel bevat een betaalde samenwerking of reclame.