Hongqi komt officieel Polen binnen. Dit is een merk Chinese auto’s dat onbekend is bij het grote publiek in Polen. In het Middenrijk produceert het echter auto’s voor de rijksten en ambtenaren, waaronder Xi Jinping. Dit is een nieuw hoofdstuk in de uitbreiding van de Chinezen op onze markt. Ze dagen Mercedes, Audi en BMW uit.
In feite is dit het tweede “debuut” van het merk Hongqi in Polen. In september 2023 schreef de website autokult.pl over de start van de verkoop van één model: E-HS9. Je zou het een valse start kunnen noemen. Sindsdien zijn de importeur en de plannen echter veranderd. Nu hebben we het over niet één, maar over vijf modellen, allemaal met verbrandingsmotoren. Ze zullen worden verkocht door 10 dealers in Polen.
– We observeren zeker de activiteiten van Chinese fabrikanten, maar we beschouwen ze niet als directe concurrentie voor ons – vertelde Marcin Kwoka, hoofd van Mercedes in Polen, een maand geleden aan money.pl. Tot nu toe zijn er echter merken met een groot volume op de Poolse markt verschenen, die concurreren met Volkswagen, Skoda, Toyota, Dacia en Opel. De toetreding van Hongqi is het begin van de Chinees-Europese strijd op de premiummarkt.
Hongqi in Polen. Een Rolls-Royce-ontwerper en grote ambities
Hongqi, oftewel ‘Rode Banier’, is het oudste Chinese automerk, met een geschiedenis die teruggaat tot 1958. Het werd beroemd door kleine series luxe auto’s voor notabelen en functionarissen uit het Middenrijk, onder leiding van president Xi Jinping. Tegenwoordig werkt hij onder meer samen met met Giles Taylor, voormalig Rolls-Royce-ontwerper. Het behoort tot het staatsbedrijf FAW, dat jaarlijks ruim 3,2 miljoen auto’s produceert, waarvan ruim 410.000. onder het merk Hongqi.
– Ik geloof dat Hongqi, met de juiste marketingondersteuning, een passende managementstructuur en een modern dealernetwerk, zichzelf kan verdedigen en een grote groep klanten kan veiligstellen. Voornamelijk vanwege het feit dat deze auto’s van hogere kwaliteit zijn dan de Chinese – en niet alleen – concurrentie. In China is Hongqi een premiummerk en we zullen ook Poolse klanten van dit proefschrift overtuigen – zei Kamil Jabłoński, hoofd van het merk Hongqi bij het Asian Automotive Distribution Center (AADC) in een interview met samar.pl.
Jabłoński benadrukt dat het bedrijf zich in de beginperiode wil positioneren als concurrent van de Volkswagen Groep. De ambities van het bedrijf reiken echter veel hoger, zoals blijkt uit het modelaanbod.
De limousine van Xi Jinping – Hongqi N701 Limousine in gepantserde versie (Getty Images, Fotoholica Press)
Hongqi-modellen op de Poolse markt. Het vlaggenschip is de H9-limousine
H9 is – letterlijk – het vlaggenschipmodel in het merkaanbod van Hongqi. En het zou een directe concurrent moeten zijn van limousines van Audi, maar ook van BMW en Mercedes. De carrosserielengte is 514 cm, wat de H9 tussen de 5 Serie en 7 Serie sedans plaatst. Hij wordt aangeboden met een hybride van 2 liter, en later ook met een V6 op benzine. Het zou synoniem moeten zijn met luxe “made in China”.
Hongqi H9 (Getty Images, Clark)
Het interieur van de Hongqi H9-limousine (Getty Images)