De organisatoren van de Olympische Spelen in Parijs hebben zondag een verontschuldiging aangeboden aan katholieken en vertegenwoordigers van andere christelijke denominaties die verontwaardigd waren over een fragment van de openingsceremonie dat leek op het schilderij ‘Het Laatste Avondmaal’, dat de laatste maaltijd van Christus afbeeldt. De artistiek leider van de openingsceremonie zei dat hij niemand belachelijk had gemaakt en dat de figuur van Dionysus ook een onderdeel was van het “avondmaal”, verwijzend naar de Griekse Olympus, en dus naar het olympisme.
De Olympische Spelen in Parijs zijn vrijdag geopend tijdens een plechtige ceremonie. Tijdens het urenlange evenement leidde een scène met de titel “Festivite” met drag queens, een transgendermodel en een bijna naakte zanger verkleed als de Griekse god van de wijn, Dionysus, tot controverse. Dit fragment wekte op onder katholieken en de Heilige Stoel, die gelijkenis vonden met het werk “Het Laatste Avondmaal” van Leonardo da Vinci – een schilderij dat de laatste maaltijd van Jezus Christus met de apostelen afbeeldt.
De Franse Bisschoppenconferentie bekritiseerde zaterdag de ceremonie en zei dat deze “het christendom belachelijk maakt”. De president van de Pauselijke Academie voor het Leven, aartsbisschop Vincenzo Paglia, verklaarde in zijn commentaar op enkele scènes uit de inauguratie van vrijdag dat het ideaal van broederschap “met modder was gegooid door de godslasterlijke spot van een van de meest heilige momenten van het christendom.”
De reactie van de organisatoren
Zondag hebben de organisatoren hun excuses aangeboden aan katholieken en vertegenwoordigers van andere christelijke denominaties die verontwaardigd waren over dit tafereel. – Het is duidelijk dat het nooit onze bedoeling was om enig gebrek aan respect te tonen tegenover welke religieuze groepering dan ook. (De openingsceremonie – red.) moest de sociale tolerantie vieren, zei Anne Descamps, woordvoerster van de organisatoren van de spelen in Parijs, tijdens een persconferentie.
– Wij zijn van mening dat deze ambitie is bereikt. Als iemand zich beledigd voelt, spijt het ons zeer, voegde ze eraan toe.
Het Internationaal Olympisch Comité maakte bekend kennis te hebben genomen van de uitleg van het organisatiecomité van Parijs 2024.
Artistiek Directeur: Het is niet mijn doel om vragen te stellen, belachelijk te maken of te choqueren
Toen Thomas Jolly, artistiek directeur en bedenker van de ceremonie, werd gevraagd naar de controversiële scène die geassocieerd zou kunnen worden met het schilderij “Het Laatste Avondmaal”, verzekerde hij dat “het niet zijn inspiratie was”. – Ik dacht dat het vrij duidelijk was, want Dionysus komt aan tafel. Hij is daar omdat hij de god is van festivals, wijn, de vader van de Seine, de godin geassocieerd met de rivier – legde Jolly uit in een interview met het BFMTV-portaal.
– Het idee was eerder om een groot heidens festival te organiseren dat verband hield met de goden van Olympus… Olympus – Olympisme – voegde hij eraan toe.
Zoals opgemerkt door het Franse bureau AFP, wezen sommige internetgebruikers op sociale media op het schilderij “Feest van de Goden” in verband met de scène uit de ceremonie. Dit werk van de 17e-eeuwse schilder Jan Harmensz van Biljer bevindt zich in een museum in Dijon in Midden-Frankrijk.
Jolly verzekerde dat hij niemand in diskrediet wilde brengen of “wat dan ook” wilde bespotten, en liet zich leiden door de wens dat de ceremonie een verzoening en “bevestiging van de waarden” van de republiek zou zijn. Hij benadrukte dat het nooit zijn bedoeling was religie te bekritiseren. – We wilden het hebben over diversiteit. Diversiteit betekent samenzijn. We wilden iedereen er zomaar bij betrekken, zei hij tegen verslaggevers.
– Het is niet mijn doel om vragen te stellen, belachelijk te maken of te choqueren. Bovenal wilde ik een boodschap overbrengen van liefde, van inclusiviteit, en niet van verdeeldheid. Uiteraard was het nooit onze bedoeling om respectloos te zijn tegenover welke religieuze groepering dan ook. De ceremonie was bedoeld om de aandacht te vestigen op tolerantie in de samenleving, vertelde Jolly later aan het AP-bureau.
Toen hem werd gevraagd naar een ander controversieel motief – de figuur van de onthoofde Marie Antoinette die haar eigen hoofd vasthoudt – verzekerde Jolly dat het geen “verheerlijking van het instrument van de dood” was, dat wil zeggen de guillotine. Deze scène werd bekritiseerd door de krant “Le Figaro” in haar zondagcommentaar.